Vraag een ondernemer waar hij op vastloopt en het antwoord is bijna altijd tijd. Zo wordt het ook overal behandeld, met tijd blokken, ochtendroutines en agenda’s die strakker moeten. Ik geloof dat we daarmee het verkeerde probleem aan het oplossen zijn. Keuzestress als ondernemer lijkt sprekend op tijdgebrek en vraagt om iets heel anders. Je verdrinkt niet in werk, je verdrinkt in mogelijkheden. Een nieuwsbrief starten, een tweede dienst uitwerken, adverteren proberen, een website vernieuwen, een podcast beginnen. Alles kan, alles klinkt logisch, en daardoor gebeurt er niets.

Ik herken het uit mijn eigen avonden. Anderhalf uur beschikbaar en vijf dingen op de lijst die allemaal belangrijk voelen. De helft van dat uur ging op aan kiezen, en wat ik uiteindelijk deed was zelden het ding dat het meest opleverde. Het was het ding dat het minst eng was.

Waarom keuzestress als ondernemer erger is naast een baan

In loondienst hoef je zelden te bepalen waar je aan werkt. Er is een backlog, een prioritering, iemand die zegt wat er eerst moet. Ik faciliteer dat zelf, ik ben Release Train Engineer en het halve vak bestaat uit teams helpen kiezen waar ze wel en niet aan werken.

In mijn eigen bedrijf was er niemand die dat voor mij deed. Dat is precies waar keuzestress als ondernemer vandaan komt: je hebt de rol van uitvoerder en die van prioriteerder tegelijk, en je moet ze wisselen op een avond waarop je hoofd al vol zit.

Het beslismodel dat keuzestress als ondernemer wegneemt

Ik heb er een simpel model van gemaakt, met drie vragen die ik in die volgorde stel. Het duurt geen twee minuten en het haalt het gesteggel eruit.

Komt dit werk volgende week terug? Als het antwoord ja is, is het een kandidaat om weg te automatiseren. Terugkerend werk kost je elke avond opnieuw, en dat is het werk waar het meeste rendement zit.

Kan iemand anders of iets anders dit doen zonder dat de kwaliteit inzakt? Als het antwoord ja is, hoort het niet meer op mijn lijst. Mijn intake verwerking hoort daar niet meer, mijn klantgesprekken wel. Voor werk dat weg kan, zet ik een vaste automatisering in.

Als ik dit deze maand niet doe, mis ik dan iets echts? Dit is de vraag die het meeste schrapt. Bij mij vielen een nieuwsbrief en een tweede kanaal in één keer af, en ik heb ze nog geen moment gemist.

Wat overblijft na drie vragen is meestal één ding. Dat is de bedoeling. Eén ding op een dinsdagavond is realistisch en het is meer dan wat ik in mijn twijfel weken voor elkaar kreeg.

Wat AI hierin doet en wat niet

Er wordt gedaan alsof AI vooral taken overneemt. Voor mij zit de winst ergens anders. Mijn assistenten helpen mij vooral bij het kiezen, doordat ze een situatie terugbrengen tot de kern voordat ik erover ga piekeren. Welk werk ik wel en niet aan zo’n assistent overlaat, staat in de blog over AI voor zzp’ers. Mijn contentweek ligt daardoor vast voordat de week begint, en dat scheelt me elke maandag een half uur wikken en wegen.

Wat AI niet doet, is bepalen wat jij belangrijk vindt. Die vraag blijft van jou en die kun je maar beter goed stellen, want je bouwt er de rest op. Als je nog aan het uitzoeken bent hoe het formeel zit rond ondernemen naast loondienst, staat op de KVK-pagina over zzp’en in loondienst waar je op moet letten met aftrek, btw en afspraken met je werkgever.

Keuzestress als ondernemer verdwijnt niet doordat je harder werkt. Hij verdwijnt doordat je minder hoeft te beslissen.

Wat ik nog steeds moeilijk vind, is het loslaten van de dingen die het model eruit gooit. Het idee voor een tweede dienst blijft aantrekkelijk ook als het antwoord op alle drie de vragen nee is. Ik schrijf ze daarom op in een apart document en kijk er twee keer per jaar naar. Meestal is er dan niets van over, en dat zegt genoeg.

Als je lijst vanavond weer te lang is, hoef je hem niet in één keer op te lossen. Met De Ideale Teamopstelling loop je langs je eigen taken en zie je welke als eerste weg kan. Eén schrappen maakt de rest van de lijst al rustiger.